ビュフェは、契約していた画廊で毎年2月に個展を開催していました。毎年テーマを決めて1年間制作した作品を展示する、というこの形式は、1952年から開始され、ビュフェが没する1999年まで48年間、休みなく続けられました。このテーマ展を追うことは、ビュフェの半世紀にわたる表現の変遷をたどることでもあります。本展ではテーマ展のなかから約20を取り上げてご紹介します。

ビュフェは、テーマ展のために描いたモチーフやタッチを、舞台芸術や書籍の挿画にも応用しています。本展では、テーマ展で発表された代表作とあわせ、ビュフェが携わった挿画本や舞台美術に関する版画なども紹介。なかには数年にわたったものもある、ビュフェのテーマの探究をご覧下さい。

これまでビュフェの作品は、フランス国外における商業上の成功ばかりが取り沙汰され、生地であるパリにおいてさえ、美術史上の再評価が試みられたことはほとんどありませんでした。しかし没後20年になってようやく、 2016年秋から2017年春にかけて、パリの市立近代美術館とモンマルトル美術館でビュフェの大規模な回顧展が開催されました。ビュフェの作品はいま再評価の流れにあります。当館からも、この2つの回顧展に14点の重要作品を出品しました。会期後期には一部展示を入れ替え、帰国した作品から《ナンス》、《アトリエ》といった代表作をご紹介します。

ビュフェの作品と当時のパリでの評判は、パリに留学した人々や美術批評家らによってほぼリアルタイムで日本に伝えられていました。1950年代末には、神奈川県立近代美術館や国立近代美術館でも展覧会が行われ、日本のビュフェ・ブームは他国よりも大きく広がりました。本展では、日本でのこのビュフェ受容の様子をしめす当時の資料と、ビュフェが来日時に取材して描き、1981年のテーマ展となった「日本」シリーズをご紹介します。